As representatives of civil society organizations, we oppose the hostile takeover of the office of the Ombudsman by the ruling parliamentary majority in Poland. We do not accept the de facto making decisions in regards to our rights and freedoms by the politically dependent Constitutional Tribunal led by Julia Przylebska, which disregards the fundamental principles of a fair trial, including the issue of independence and impartiality of judges.
The view adopted by the Tribunal is another example of the state’s appropriation by the ruling party’s parliamentary majority in the Polish Sejm, undermining the foundations of democracy and circumventing the provisions of the Constitution in accordance with the principle: after our turn in office, let the flood come.
The provisions of the Constitution of the Republic of Poland do not preclude the continuation of the Ombudsman’s mission until their successor is elected. The values stated in the preamble to the Constitution and its systemic principles, such as the continuity of the functioning of public authorities, citizens’ trust in the state, as well as care for the fundamental rights and freedoms of the citizens not to be violated, actually require that this office be held independently by a person who previously obtained a democratic mandate until the election of a successor.
The opposite standard adopted by the tribunal of Julia Przylebska means that we all lose our defender. This change will affect primarily the people for whom the office of the Ombudsman has been the main support and an advocate of their rights in recent years. Therefore, it will be felt most strongly by people at risk of exclusion for various reasons: those from smaller towns, the elderly, the disabled, going through a homelessness crisis, minorities (especially sexual minorities), and people in detention centers.
In 2020 alone, over 72,000 requests for protection in individual cases were submitted to the Office of the Ombudsman. In the light of recent events, Poland will also lose an important tool for advocating for women’s rights.
As a civil society, we are also losing an important tool of social debate, a means to raise forgotten or neglected problems, forging new ideas and solutions. One of the last frontiers where people with different views could meet, while respectfully seeking common solutions to problems they noticed.
The decision of the Tribunal is also a direct threat to several hundred people working in the Office of the Ombudsman. It runs the risk of purges and attacks on their independence and behavior known from other institutions taken over in a similar way. In these difficult times, we express our solidarity with all those working in the Office of the Ombudsman. We want to thank all of them, as well as the departing Ombudsman, for their efforts to uphold human rights in Poland.
At the same time, we demand that the election of the new Ombudsman be held in accordance with the provisions of the Constitution. We consider any attempts to appoint a person acting as the Ombudsman while ignoring the Sejm and Senate as circumvention of the provisions of the Constitution.
We ask the international community to monitor the actions of the ruling parliamentary majority in Poland in this regard.
Signatories:
Akcja Demokracja
Archiwum Osiatyńskiego
Fundacja Ośrodek Kontroli Obywatelskiej OKO
Centrum Inicjatyw Społecznych w Gliwicach
Centrum Rozwoju Inicjatyw Społecznych CRIS
Edukacyjna Fundacja im. Romana Czerneckiego
Federacja na rzecz Kobiet i Planowania Rodziny
Forum Darczyńców w Polsce
Forum Unia Młodych
Fundacja “Przestrzeń dla Edukacji”
Fundacja 360!
Fundacja Aktywności Lokalnej
Fundacja Autonomia
Fundacja Bęc Zmiana
Fundacja Centrum im. prof. Bronisława Geremka
Fundacja Centrum Przedsiębiorczości i Innowacji 50+
Fundacja Chustka
Fundacja Cicha Tęcza
Fundacja ClientEarth Prawnicy dla Ziemi
Fundacja dla Polski
Fundacja Dobra Wola
Fundacja Domu Baudouina
Fundacja Edukacji Prawnej “Iustitia”
Fundacja Ekologiczna “Zielona Akcja”
Fundacja Forum Obywatelskiego Rozwoju
Fundacja Forum Odpowiedzialnego Biznesu
Fundacja Frank Bold
Fundacja Głuchych Zacisze
Fundacja im. Stefana Batorego
Fundacja Jagoda im. Jagody Pachota
Fundacja Kultura Liberalna
Fundacja Kultury Chrześcijańskiej Znak
Fundacja Liberte!
Fundacja Machina Zmian
Fundacja Miasto Obywatelskie Lubartów
Fundacja Mundus Cantat
Fundacja MY Pacjenci
Fundacja na Rzecz Praw Ucznia
Fundacja na rzecz Równości i Emancypacji STER
Fundacja na rzecz Wolnomyślicieli
Fundacja Najpierw Mieszkanie Polska
Fundacja Nowe Centrum
Fundacja Ośrodka KARTA
Fundacja Panoptykon
Fundacja Parent Project Muscular Dystrophy
Fundacja Patria
Fundacja Pełna Życia
Fundacja Pole Dialogu
Fundacja Pomocy Osobom Niepełnosprawnym oraz Dzieciom i Młodzieży Auxilium
Fundacja Pomorskie Centrum Psychotraumatologii
Fundacja Przemijanie
Fundacja Res Publica
Fundacja Rodzić po Ludzku
Fundacja Rokoko
Fundacja Samodzielność od Kuchni
Fundacja Serce Miasta
Fundacja Stocznia
Fundacja Szkoła z Klasą
Fundacja trzeci.org
Fundacja w Stronę Dialogu
Fundacja Wiara i Tęcza
Fundacja Wolność od Religii
Fundacja WWF Polska
Fundusz Lokalny Masywu Śnieżnika
Greenpeace Polska
Grupa Ponton
Helsińska Fundacja Praw Człowieka
Inicjatywa obywatelska “Chcemy całego życia!”
Instytut Spraw Publicznych
Janowskie Stowarzyszenie Niesienia Pomocy Humanus
Kaliska Inicjatywa Miejska
Kampania Przeciw Homofobii
Komitet Obrony Demokracji
Krakowski Instytut Prawa Karnego Fundacja
Krytyka Polityczna (Stowarzyszenie im. Stanisława Brzozowskiego)
Międzynarodowy Instytut Społeczeństwa Obywatelskiego
Mussszelka
Obywatele Kultury
Oddział Wielkopolski Stowarzyszenia Zastępczego Rodzicielstwa
Ogólnopolska Federacja Organizacji Pozarządowych
Ogólnopolski Strajk Kobiet
„Otwarta Rzeczpospolita” Stowarzyszenie przeciw Antysemityzmowi i Ksenofobii
Polska Fundacja im. Roberta Schumana
Polski Instytut Praw Człowieka i Biznesu
Polskie Towarzystwo Turystyczno-Krajoznawcze, Oddział w Żyrardowie
Rada Konsultacyjna przy Ogólnopolskim Strajku Kobiet
Sieć Obywatelska Watchdog Polska
Siedleckie Stowarzyszenie Pomocy Osobom z Chorobą Alzheimera
Stowarzyszenie Amnesty International
Stowarzyszenia Wiosna bez Barier
Stowarzyszenie Cała Naprzód
Stowarzyszenie Dialog Społeczny
Stowarzyszenie Homo Faber
Stowarzyszenie im. prof. Zbigniewa Hołdy
Stowarzyszenie Interwencji Prawnej
Stowarzyszenie Klon/Jawor
Stowarzyszenie Kobiety Filmu
Stowarzyszenie Lepszy Świat
Stowarzyszenie Młodych Naukowców
Stowarzyszenie na Rzecz Osób LGBT Tolerado
Stowarzyszenie Nasze Imaginarium
Stowarzyszenie NOMADA
Stowarzyszenie Oświata Polska
Stowarzyszenie Plac Solidarności
Stowarzyszenie RAZEM DLA KONARZEWA
Stowarzyszenie Rozwoju Gminy Kaliska
Stowarzyszenie Rozwoju Wsi Śmiałowice
Stowarzyszenie SZERSZE HORYZONTY
Stowarzyszenie TAK Trójmiejska Akcja Kobieca
Stowarzyszenie Tarnowska Rospuda
Stowarzyszenie Wielokulturowy Kraków
Stowarzyszenie Wspólne Wójtowo
Stowarzyszenie Zachodniopomorskie Smaki
Stowarzyszenie Zielone Dzieci
Świętokrzyskie Centrum Inicjatyw Społeczno-Kulturalnych
Towarzystwo Dziennikarskie
Towarzystwo Miłośników Ziemi Zalewskiej
Towarzystwo Muzyczne Ziemi Proszowickiej
Wielka Koalicja za Równością i Wyborem
Wolne Sądy
Żydowskie Stowarzyszenie Czulent
Stowarzyszenie Kuźnica
The article was originally published in Polish at: https://liberte.pl/organizacje-spoleczne-wrogie-przejecie-urzedu-rpo-oswiadczenie/
Translated by Olga Łabendowicz
